아침, 저녁으로 건조한 날씨 때문에 환절기가 되면 더욱 기승을 부리는 아토피 피부염은 소아의 10~30%가 발병될 만큼 흔한 질환 중의 하나이지만 심한 가려움증을 가지며 만성적으로 재발하는 피부염으로 치료가 쉽지 않다. 보통 환자의 50%는 2세 이내에 없어지나 25%정도는 성인이 되어도 없어지지 않고 계속된다. 예전에는 아토피 피부염의 원인은 피부건조증 및 유전적인 요소와 면역계 결핍과 관련된 것으로 여겨졌으나 현재 아토피가 과거에 비해 급증하고 있는 현상을 이해하기 위해서는 주거환경의 변화, 스트레스, 공기오염 등 환경적 요소들을 배제할 수 없다.

유아기에는 음식물로 인해 발병되는 경우가 많고, 성장기 이후에는 자극제, 환경적요인, 정신적인 요인, 내분비적 요인 등에 의해 나빠질 수 있다. 이 질환의 급성기에는 피부가 가렵고, 붉어지거나 작은 물집이 잡히기도 하며 습하고 딱지가 앉거나 하며, 만성기에는 가렵고, 피부가 딱딱하게 두꺼워지거나 비늘이 앉은 것 같이 보이기도 하며, 검어지거나 희게 탈색되는 형태로 진행된다.

아토피성 피부염의 가장 효과적인 치료는 가려움증을 일으키는 원인을 알아낸 후 꾸준한 치료를 통해 원인을 제거하는 것이다. 따라서 우선 전문의를 찾아 가려움증을 일으키는 원인을 정확히 알아낸 다음 처방에 따라 약물요법을 시행하는 것이 좋다. 약물용법에는 스테로이드제(부신피질 호르몬제), 항히스타민제, 항생제, 비스트로이드 연고 등이 효과를 볼 수 있다. 하지만 장기간 사용하게 되면 부작용의 우려가 있으므로 반드시 전문의의 상담을 받아야 한다.

그밖에 개인적인 피부관리와 적절한 식생활 습관이 아토피 피부염을 개선하는데 있어 필수적이다. 수분 손실을 가져오는 뜨거운 물 목욕과 사우나는 피하고 비누성분이 없는 세정제를 사용하여 거품이 남지 않도록 깨끗이 씻어 피부의 청결을 유지한다. 샤워 후 두드리듯이 물기를 닦아내고 3분 이내에 즉시 보습제를 발라준다. 얼굴은 피부자극을 최소화하고 유·수분 영양 공급을 충분히 할 수 있는 제품을 선택하는 것이 좋다.

또한 전문가와 상의하여 효과적인 식이요법을 선택하는 것 역시 증상 호전에 많은 도움을 줄 수 있다. 되도록 고기를 먹거나 맵고 짠 음식, 뜨거운 음식, 기름에 튀기는 음식, 라면과 같은 인스턴트식품, 버터와 치즈와 같은 유제품, 초콜렛 과자 등은 피하는 것이 좋다. 대신 야채나 과일의 섭취를 충분히 하며 가능하면 담백한 음식을 선택한다. 유제품 대신 두유를 권하며 콩 알레르기가 있으면 두유도 금한다. 백미보다는 잡곡밥으로 식사를 하며 고기의 경우 끓여 먹는 것을 대안으로 한다.

정서적 불안, 스트레스, 긴장, 좌절, 분노의 감정은 증상을 악화시킬 수 있으므로 어린 환자의 경우 가족의 협조가 요구된다. 유전적인 경향이 강한 이 질환을 가족들의 관심과 적절한 치료를 통해 극복함으로써 행복한 가정을 이루는 계기가 되길 바란다.

Atopic dermatitis that becomes severe at the turning of seasons

When the turning of seasons comes due to dry weather in the morning and evening, atopic dermatitis that increases more in violence is one of common diseases as 10-30% among infants suffer from it, which has the symptom of itchiness and recurs chronically, so it is not cured easily. 50% among normal patients who suffer from this disease disappears within 2 years old, but 25% does remain even if they are grown up. In the old days, the causes of atopic dermatitis has been considered to be connected with xeroderma and hereditary factors and deficiency in immune system. However to understand the present condition that atopy has increased at present in comparison with the past, we cannot completely rule out environmental factors such as changes of surrounding environments, stress, and air pollution.

In infancy, there are many cases that atopic dermatitis occurs due to foodstuffs, and after the time of growth, the condition can worsen due to stimulus, environmental factors, mental ones, and endocrine ones. In an acute case, skin feels itchy and becomes red, or blisters form or scabs forms with moist. In a chronic case, skin feels itchy, and becomes hardened and thickened, and looks like scales are on it, and becomes black or is decolorized whitely.

The most effective treatment for atopic dermatitis is to find out a cause of itchiness and remove it by constant care. Therefore, it is good to consult a doctor to find out the cause of itchiness, and take medicines according to a prescription. In medicinal therapy, steroid substances (adrenocortical hormones), antihistamine, antibiotic are effective.

However, if you take medicines for a long term, it may cause side effects, so you should consult a doctor.

Additionally, it is essential to take care of your skin personally and form proper eating habits in order to improve atopic dermatitis. It is good to avoid taking a shower with hot water that causes loss of moisture, and to keep the skin clean by using soap-free cleanser. After taking a shower, dry like patting, and apply moisturizer immediately within 3 minutes. It is necessary to minimize irritating your face, and it is good to use a product that can supply the skin with plenty of oily and moisturizing nutrition.

Also going on an effective diet after consulting a doctor is very helpful to improve the symptoms. It is good to avoid eating meat or hot and spicy food, oily one, instant one, diary products like butter and cheese, and chocolates. Instead, eat plenty of vegetables and fruits. Instead of dairy products, drinking soy milk is recommended, and if you are allergic to a bean, drinking soy milk is prohibited. Take a meal with boiled rice and cereals than polished rice, and eat meat after getting it done.

Emotional uneasiness, stress, tension, frustration, and feeling of anger can accelerate the symptoms, so in case of children, the help of family is required. We hope you can overcome this disease that has a strong tendency for heredity through care of family and a proper treatment.


박연호 원장[양재 CNP 차앤박피부과 TEL : 02-3463-2400]